“Lloro sin motivo aparente”.

“Lloro sin razón aparente. Prefiero estar sola. Tengo mil palabras, ninguna describe lo que estoy pasando y sí, no solo pensé en terminar con mi vida, lo intenté. Durante mucho tiempo pensé que la nube gris sobre mi cabeza sería mi única compañera. ¡Dios mío, ahora la COVID-19 y la cuarentena! Estamos atorados. No hay oxígeno, no hay esperanza”. Estas son las palabras abatidas de una mujer de 26 años que vive en Siria.

Más de nueve años de guerra han dejado a 11,7 millones de sirios necesitados de asistencia y 6,2 millones son desplazados internos, algunos de ellos muchas veces. Con hasta el 83% de la población viviendo por debajo del umbral de la pobreza, pocos sirios se han librado de los impactos directos e indirectos de lo que constituye una de las mayores crisis de desplazamiento en el mundo, y millones todavía dependen de la asistencia humanitaria para su supervivencia.

La OMS estima que en las áreas afectadas por conflictos, una de cada cinco personas vive con algún tipo de trastorno mental, desde depresión leve o ansiedad hasta psicosis. Peor aún, casi una de cada 10 vive con un trastorno mental moderado o grave.

“Pensé que lo llevaría conmigo a la tumba y nunca se lo diría a nadie. El psiquiatra me ayudó a expresar mis pensamientos desde la primera sesión. Me sorprendió. Tuve que dejar salir estos pensamientos. Después de cada sesión, sentí que tenía la energía para superar los desafíos a los que me enfrentaba. Necesitaba esto. Necesitaba confiar en alguien con mis pensamientos”, dijo una mujer de 25 años que está recibiendo apoyo de Fadfada, la primera plataforma de apoyo psicosocial en línea de Siria lanzada por el PNUD.

La pandemia de la Covid-19 presenta una capa adicional, una crisis dentro de una crisis, que amenaza con tener profundos efectos socioeconómicos en el pueblo de Siria, exacerbando el sufrimiento de las poblaciones más vulnerables durante los meses y años venideros.

En palabras del Secretario General de la ONU, António Guterres, “la salud mental es el núcleo de nuestra humanidad. El virus de la Covid-19 no solo ataca nuestra salud física; también está aumentando el sufrimiento psicológico: dolor por la pérdida de seres queridos, conmoción por la pérdida de puestos de trabajo, aislamiento y restricciones de movimiento, dinámicas familiares difíciles, incertidumbre y temor por el futuro”.

Además, las normas sociales tóxicas preexistentes y las desigualdades de género, junto con el estrés económico y social adicional causado por la pandemia Covid-19, han llevado a un aumento exponencial de la violencia de género donde muchas mujeres y niñas son dejadas sin apoyo.

“Las personas con síntomas mentales y de angustia son estigmatizadas por el público y muchos que necesitan atención eligen no acceder a los servicios de salud mental. Es por eso que sentimos la necesidad de crear un espacio seguro y accesible para que las personas soliciten ayuda de forma anónima”, dice Leena Taha, Directora de Proyectos y Analista de Género del PNUD en Siria.

El PNUD lanzó la plataforma de apoyo psicosocial en línea en agosto de 2020, en cooperación con la Organización Mundial de la Salud (OMS). Brindando soporte confidencial a través de medios virtuales, la plataforma es accesible para personas de todo el país, incluidas áreas de difícil acceso, como Idleb y Raqqa. Las personas pueden comunicarse de forma anónima, dejar una breve descripción de los problemas que enfrentan e indicar un momento y un medio de contacto preferidos. Luego, los casos se priorizan en función de la naturaleza y la gravedad, y se asigna un especialista para que se ponga en contacto y realice el seguimiento del caso, sin cargo.

Una red de 26 especialistas, que incluye psiquiatras, psicólogos, sociólogos, logopedas y consejeros familiares, está disponible las 24 horas del día, seis días a la semana. En los dos primeros meses desde su lanzamiento, la plataforma ya ha respondido a más de 2.500 casos.

“Mi hijo es muy inteligente, pero odia la escuela porque allí se siente rechazado. Hemos visto a muchos especialistas. Cambiamos muchas escuelas, incluso privadas, pero no funcionó. Fadfada fue mi último recurso, me sentí escuchada por primera vez, sentí la diferencia de las primeras 3 sesiones. Estoy muy feliz hoy, pudo presentarse en la clase de ciencias y lo hizo muy bien”, dijo la madre de un niño de 10 años con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

“La mayoría de los casos tienen entre 19 y 29 años, los que crecieron durante la guerra. La ansiedad, la depresión y el PTSD son el diagnóstico más común. La pérdida de autoestima, la esperanza y los sentimientos de vacío conducen a comportamientos imprudentes y mecanismos de afrontamiento negativos. Sin muchas esperanzas para el futuro, sienten que sus vidas no importan”, dijo el Dr. Mazen Khalil, psiquiatra y supervisor del proyecto. “Uno de los principales desafíos que enfrentamos son los casos complejos que necesitan más tratamiento médico y el seguimiento en persona que no está disponible por el momento”, agregó.

Gracias a los fondos del Gobierno de Japón, miles de sirios vulnerables en todo el país tendrán acceso al apoyo psicosocial de profesionales para ayudarlos en tiempos difíciles.

“Es un desafío manejar la afluencia de casos con el número limitado de especialistas que tenemos en este momento, realmente espero que podamos asegurar más fondos para expandir nuestra red en un futuro cercano”, concluyó Leena Taha.

*Historia basada en el Resumen de las Necesidades Humanitarias de Siria 2019 (HNO)

Texto: Asma’ Nashawati, Asociada de Comunicaciones, PNUD Siria