Oportunidades en cada puntada
En un momento en que las empresas enfrentan desafíos debido a la pandemia de COVID-19, algunas organizaciones en Nepal han estado ayudando a las mujeres a obtener ingresos estables produciendo mascarillas.
“Coser no es solo mi pasión, también es mi sustento”, dice Bina Pariyar de Tarkeshore, Balaju, Katmandú. Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó a principios de este año, la fuente de ingresos de Bina se vio afectada.
Desesperada por ganarse la vida, pensó en aceptar otros trabajos. Pero coser era lo único que sabía Bina y trató de aprovechar al máximo la oportunidad que se le presentó. “Las mascarillas se usaban ampliamente, así es que mis amigos y yo comenzamos a hacer mascarillas por nuestra cuenta”, dice. “Después de algunos intentos, nos acercamos al grupo de mujeres de Hatemalo donde aprendimos a hacer mascarillas”.
“Gané 20.000 rupias (US $169) durante el confinamiento y ahora estoy generando alrededor de 1.000 rupias por día (US $8,5) ”. Bina, que ahora tiene 42 años, descubrió por primera vez su amor por la costura cuando tenía 18. “Recuerdo que me sentí feliz cuando me hice una blusa”, recuerda. “Hoy, estoy orgullosa de coser mascarillas y aportar mi granito de arena para contener el coronavirus”.
La familia de Bina nunca la ha apoyado para que salga a trabajar, pero trabajar desde casa ha sido una ventaja para ella. “He podido cuidar de mi familia mientras obtengo ingresos decentes durante este momento crítico”, dice. Bina ahora tiene planes de comprar una buena máquina de coser y producir mascarillas a gran escala. Radha Sapkota, fundadora de Hatemalo, dice que las mujeres que apoyan su grupo están contentas de poder generar ingresos en un momento en que las empresas han estado sufriendo enormes pérdidas debido a la pandemia en curso.
Cotton Mill es otra organización que ha estado produciendo mascarillas. Utilizan algodón y lino locales, al tiempo que promueven negocios sostenibles y brindan empleo a mujeres vulnerables. El empoderamiento de las mujeres, sin embargo, no era el objetivo cuando comenzó el negocio. “Simplemente sucedió de esa manera porque siendo mujeres, descubrimos que era más fácil trabajar con otras mujeres”, dice la cofundadora Prasanna Basnet.
Las oportunidades de empleo que proporcionó Cotton Mill durante la pandemia han ayudado a más de 20 mujeres a obtener ingresos. Tomando todas las medidas de seguridad, han estado produciendo mascarillas que pretenden exportar al mercado global.
“Además de sentirme independiente, mantener a mi familia me ha dado más confianza”, dice Kamala KC, una de las trabajadoras de Cotton Mill. De manera similar, la situación de la COVID-19 ha hecho que la SABAH (Asociación Empresarial de Trabajadores a Domicilio de Nepal de la SAARC) cambie de rumbo. Han comenzado a hacer mascarillas, con más de 500 mujeres involucradas en el proceso. Deepa Shakya, quien trabaja para SABAH Nepal, revela que estaba extremadamente preocupada cuando se impuso el cierre; ella no esperaba recibir ningún trabajo. “Pero la pandemia ha demostrado ser una gran oportunidad para nosotros”.
El PNUD ha estado apoyando al gobierno de Nepal en su esfuerzo por contener el coronavirus. Como parte de la respuesta, el PNUD también está apoyando a los empresarios locales para que fomenten sus negocios. Recientemente, el PNUD compró más de 40.000 mascarillas de SABAH Nepal; luego, las mascarillas fueron entregadas al ejército, que las distribuyó a los migrantes retornados. La Representante Residente del PNUD, Ayshanie Medagangoda-Labe, dice: “Nos complace ayudar a las mujeres emprendedoras a reutilizar sus negocios y ser relevantes y responder rápidamente al estrés económico y de salud en evolución simultáneamente. Además, el uso de mascarillas fabricadas localmente no solo ha desarrollado el espíritu empresarial local, sino que también ha contribuido a la protección del medio ambiente, ya que desaconsejamos las mascarillas de un solo uso”.
Texto: Richa Ranjitkar. Fotos: PNUD Nepal/Laxmi Pd Ngakhusi
